Cascais

Una vez un pequeño y pintoresco pueblo de pescadores, Cascais, a 30 kilómetros al oeste de Lisboa, se ha convertido en uno de los más bulliciosos y sofisticados balnearios de vacaciones en la Costa Azul portuguesa.

En la década de 1930, era una pequeña aldea de pescadores que atrajo a artistas y escritores a sus pequeños chalés. Pero cuando fue elegido por la familia real como lugar de veraneo, su popularidad se disparó.

Hoy en día, la atractiva ciudad costera de Cascais, con sus hermosas playas y aire juvenil, es un favorito entre los viajeros locales y extranjeros.

Si bien es un lugar indiscutiblemente turístico, con muchas tiendas y cafés, también sigue siendo un lugar de ambiente tranquilo y activo puerto pesquero, con un encantador casco antiguo lleno de estrechas y sinuosas callejuelas, y pescadores locales que aún comercian sus capturas en la plaza principal.

Elegimos el Viva Marinha Hotel & Suites para alojarnos, especialmente encantados por su ubicación en medio de un parque natural y rodeado de jardines. Desde que entramos hasta que nos fuimos quedamos sorprendidos por el lujo, atención y confort del lugar.

El centro alberga una multitud de elegantes tiendas, bares y restaurantes en torno a las callejuelas de adoquines, aunque la principal atracción de la ciudad siguen siendo sus hermosas playas.

La iglesia parroquial Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVI, posee unas bellas maderas talladas y doradas alrededor del altar, mientras las paredes están decoradas con azulejos portugueses. También hay pinturas de algunos de los más famosos artistas del país, en especial de Josefa de Óbidos.

Situado cerca del mar, el Museo Municipal de Cascais, ubicado en el Palacio de los Condes de Castro Guimarães, exhibe característicos y raros muebles de estilo indo-portugués, una biblioteca con más de 25.000 libros (entre ellos algunas ediciones del siglo XVII y un manuscrito iluminado de 1505), y un pequeño zoológico.

Al visitar el Museo del Mar de Cascais descubrimos la estrecha relación del pueblo con el Océano Atlántico, puesta de manifiesto en la amplia gama de exposiciones marítimas, incluyendo mapas antiguos, artículos y prendas de vestir de los pescadores, modelos de barcos y piezas de tesoros rescatados de los buques que naufragaron en las aguas circundantes.

El Fuerte de Cascais, conocido como la Cidadela, que data del siglo XVI, fue construido para proteger la bahía. Es parte de toda una línea de fortificaciones a lo largo del estuario del río Tajo, construidas para proteger a Lisboa de ser invadida. En la fortaleza se puede disfrutar de una espectacular vista y visitar el pequeño museo de artillería al aire libre.

Si te gusta ir de compras, el centro de la ciudad es un agradable lugar, donde puedes explorar la calle peatonal Rua da Raita, con numerosas pequeñas tiendas que venden productos locales, incluida ropa de cama bordada a mano, azulejos pintados a mano y otras cerámicas.

Si buscas un lugar con más brillo, lo encontrarás en el enorme centro comercial de Cascais, ubicado fuera de la ciudad, en la carretera de Sintra, donde dispones de dos plantas con cientos de tiendas principalmente de ropa, accesorios, muebles y enseres domésticos.

No dejes de visitar el Parque do Marechal Carmona, un lugar ideal para hacer un picnic, con agradable sombra y un pequeño zoológico. También hicimos una excursión a la Boca do Inferno, un pintoresco lugar donde las olas caen por un cráter en el acantilado.

Cascais es también reconocida por su gastronomía. La principal zona de restaurantes es la Rua Frederico Arouca, y la animada Largo Luis de Camoes, donde encontrarás una amplia selección de restaurantes.

Abundan los restaurantes de pescado, y las especialidades son el estofado de pescado, el lenguado, el bacalao seco, la langosta y el cangrejo.

La ciudad cuenta con una vibrante vida nocturna, ofreciendo de todo, desde el tradicional Fado a clubes nocturnos de moda. La plaza Largo Luiz de Camoes es el centro de la vida nocturna, con una gran cantidad de bares y clubes.